1765年织工哈格里夫斯发明“珍妮纺织机”揭开工业革命序幕，随着詹姆斯.瓦特改良的蒸汽机喷出的那一缕热汽，人类文明的车轮加速向前，随之而来的四次工业革命都由不同的发明创造引领风骚。而在博物馆展柜，这样由新发明，新技术进步推动的“工业革命”也在悄然进行着。
    翻开世界博物馆发展史，科技的发展和应用让博物馆的展陈形式和安防水平发生了翻天覆地的变化。从占据博物馆展柜绝大部分面积的博物馆展柜玻璃的发展历程中便能窥见一斑。
    早在14世纪，梵蒂冈大教堂就收藏了大量米开朗基罗等艺术巨匠的作品。16世纪，著名的意大利美第奇家族收藏着大量文艺复兴时期的珍品。17世纪的马德里皇宫收藏着从世界各地掠夺来的金银器皿和绘画等珍贵文物。在这个长达4个世纪之久的漫长时期，文物的展陈形式都仅仅是被摆放在木托、桌子之上，条件稍微好些的就用博古架分门别类来展示，近似“裸展”。这样的展陈方式既不能防盗又不能有效保护文物。
    到了18世纪，英国工业革命促使各行各业飞速发展，平板玻璃的加工生产也日渐成熟，人们终于找到了一种既透明又有隔离保护作用的材料——“平板玻璃”。这时期的人们将博物馆展柜“平板玻璃”结合木几、博古架的设计，形成了初期的展陈道具——展柜。其基本形式为木质方形架构，四面镶嵌玻璃。